在今天的F8开发者大会上，Facebook亮相了两款全新的Surround 360全景摄像机：Surround 360 X24和Surround 360 X6。这两款全景相机是在Facebook Area 404硬件实验室由内部团队设计的。就在发布会结束后不仅，外媒FastCompany发布了一篇解读稿，全面揭示了相机的整个设过程。现在全文展示如下。
在今天的F8开发者大会上，Facebook亮相了两款全新的Surround 360全景摄像机：Surround 360 X24和Surround 360 X6。这两款全景相机是在Facebook Area 404硬件实验室由内部团队设计的。就在发布会结束后不仅，外媒FastCompany发布了一篇解读稿，全面揭示了相机的整个设过程。现在全文展示如下。
斯宾塞·伯恩斯（Spencer Burns）站在一台巨大的五轴铣床前，这台机器有一个定制设计的工具，正在猛烈地以11000 RPM的转速抛光金属。碎片飞快的往外喷射。仅仅几分钟过去了，一个13x13英尺的固体铝块就变成一个精致光滑的圆柱形壳体。
伯恩斯是Facebook Area 404硬件实验室的一名数控模型工，他见证了Facebook全新VR全景相机Surround 360 x24/x6原型机的研发过程。完成原型后，这两款相机将授权给特定的商业合作伙伴进行生产。
与其他全景相机不同的是，Facebook Surround 360全景摄像机可捕捉3D深度信息，并赋予视频6自由度追踪。这在某种程度上预示着你不但可以上下左右地移动视角，同时还能够向前向后、纵摇、横摇和艏摇。
第一款相机名为x24，适合专业技术人员制作高端项目。它搭载了24个镜头，能拍摄分辨率极高的内容。它的内在构思、粗糙的时髦外形都是在Area 404硬件实验室完成，最后的原型机是与热感应相机厂商FLIR合作，将其透镜系统集成6DOF的结构。
另一款x6属于低端的版本，拥有6个摄像头，拍摄的分辨率也更低，设计和原型制作都是由Facebook内部团队完成。关于这两款的具体价格和生产厂商都还没有确定。
通过6DOF追踪，无论Facebook自己的OculusRift还是HTC的Vive用户，都将能够在镜头拍摄的任何方向上移动，而不单单是从固定的中心位置360度观看整个场景。目前，只能用计算机生成的图像或使用许多指向内部的相机拍摄的图像才可以做到这种效果，或者使用极其昂贵但没有配置较好视觉效果和图像处理软件的相机来拍摄。
“我们期待看到成千上万真正体验好的沉浸式内容产出。”Facebook的CTO 迈克·斯科罗普夫（Mike Schroepfer）说道，“虚拟体验能把你带到你不曾去过的地方，比如火星或者是培训医生的急诊室，但视频内容才真正为你打开了进入虚拟世界的大门，让你看到北极光或者远在他们的家人。”
x24全景相机依然由去年早一点的时候公布开源的“Surround 360”相机的团队打造。x24是Facebook研发的最高端的硬件产品之一，也是Area 404实验室与其他合作厂商共同推出的第一款商用产品。
本月早一点的时候，笔者作为第一个受邀的记者来到了Area 404实验室，获得独家接近创造团队的机会，目睹了实验室团队努力制作x24模型的过程。
去年夏天Facebook第一次在新闻发布会上正式公布Area 404实验室时，它还散发着浓浓的新实验室味道：空空如也的长工作台，无数个无人认领的插座，虽然有很多非常昂贵的3D打印机、五轴数控铣床，但它们几乎都是全新的。而今，它已经凌乱不堪。工作台上放着很多电子科技类产品和工具，插座上插满了各种线缆，核心的设备都在紧张地运作着。
“这是有组织的混乱，”伯恩斯说道，“它开放给公司里任何一个想做硬件项目的员工。”
实际上，按照CTO 科罗普夫的说法，Area 404实验室现在是“超额预定”，迫使公司一定要提供更多的硬件设施来满足需求。
尽管去年的Surround 360研发团队一直在研发第一款参考设计，他们已在与伯恩斯讨论Area404实验室怎么样才可以制作出新的全景相机。基于去年的开源相机设计，Facebook计划打造出在电影制作领域极具影响力的强大工具，制作出其他外面的团队不能够比拟的产品模型。
Facebook的工程总监布莱恩·卡布拉尔（Brian Cabral）自2015年以来一直领导着公司的VR相机项目。他表示，新相机的目标是能够每秒捕获120万像素的深度信息，并且很容易地将其集成到易于理解和使用的视觉效果系统中，从而生产出高质量、色彩丰富的3D图像。换句话说，专业电影制作人将会精确地知道怎么使用他们每天在用的工具来处理3D图像。
卡布拉尔说，因为新摄像机的图像可以精确地映射到3D点云中，所以它与计算机生成的3D图像配对将格外的简单，这会使得制作以视觉效果驱动的电影，比以往用Rift或者Vive等VR系统生成更为容易。
Facebook还表示，Surround360 x24/x6还能使视觉效果艺术家在不使用绿幕的情况下，和使用绿幕一样做更换背景的东西。
新相机产生的最佳图像将适用于像Rift或Vive这样的系统，但也可以为三星Gear VR等移动VR头显生产高品质的360度图像。当查看这些系统上的内容时，用户会处于任何他们看到的内容的中心，并能在各个方向上查看内容，但不能在3D环境移动。不过，使用这种新相机生产的图像看上去很神奇、清晰而且丰富。
当问及为什么Facebook做x24和x6时，卡布拉尔指出了Facebook的核心使命：将每个人与他们想要分享的回忆和经历连接起来。
他说：“这包括创造丰富内容的人和日常内容的人，鉴于（VR具有）全新的（视觉）语言，我们想确保有一种语言可用来在VR空间中分享......学习交流语言的人是艺术家。他们是第一批在360环境中捕获、指导和制作内容的人。”
Facebook沉浸感媒体总监埃里克·程（Eric Cheng）表示，公司已初步列出了制作相机的合作伙伴。这些合作伙伴包括Adobe和Foundry，两者都是比较著名的后期处理工具制造商，而Otoy是制作和分发3D内容的软件开发商。
“人们将可使用熟悉的工具来制作内容，”埃里克说，“使用x24和x6相机时，不必再挣扎着使用全新的工具。”
同时，据埃里克透露，Facebook还一直在与VR和视觉效果制作公司合作，比如Be Dragons和FrameStore。
“最终目标是让用户尽可能沉浸到环境或故事中，忽略技术的存在，将自己遗忘在故事中。我们已看到了这样VR游戏，这是一个巨大的一步。”埃里克说道。
欧洲特效巨头Framestore公司的高级创意总监约翰内斯·萨姆（Johannes Saam）赞同埃里克的说法。
萨姆在一份声明中说：“Facebook的[6DOF相机]潜力无限。它的基于点云的方法与图像重叠相结合，在生产流程中模糊了2D和3D之间的界限，并开创了高级体积捕获的机会，这有可能成为下一代电影拍摄的方向。创造这一过程并将其塑造成产品，我们感觉到很兴奋，”
在Framestore以及其他公司与Facebook合作打造x24/x6相机之前，企业内部的工程总监卡布拉尔领导的VR项目团队就与Area 404实验室做了密切合作。
伯恩斯说，他的团队也参与了相机的设计过程，“从概念一直到机械、工业设计成熟”。
事实上，他说，新相机的设计完全围绕着Facebook的内部功能而进行的，这在某种程度上预示着能够正常的使用Area 404实验室的专业级设备做原型设计。
“制作很复杂，”伯恩斯说，“也只有我们大家可以建造出这样的东西。如果试图外包[生产和迭代原型]，那么将要花上几个月才能将项目做到现在的成果。”
设计原型人员乔伊斯·许（Joyce Hsu）说，新相机本来可以不那么完美或者制作一个粗糙的抛光设计，但最后“选择了一种功能和形式之间完美平衡的设计”。
最初，这些团队就制作出了相机的3D打印原型。利用这些技术，他们可以识别制造中也许会出现的问题。一旦转向实验室中的实际产品原型生产，团队就能快速重复。
伯恩斯说，在几个小时或几天，而不是几个星期或几个月内，团队就在机械和工业设计要素上迈出了一大步。这一切取决于集体的力量，而也只有有一个像Area 404实验室的地方，才能把“大家团结起来”。
吉姆·阿曼（JimAmmon）是一名从事相机项目的机械工程师，他指出，与伯恩斯和Hsu等人进行的快速对话，让他们可以在内部就进行有关设计决策，从而能够节省数天的工作。
“这很难做到，”阿曼说，“如果你正在和另一个国家的[制造]商远程打交道。”
不过，完全由企业内部团队协作建造全新相机，意味着无另外的任何人可以依靠、寻求建议或帮助。
伯恩斯说：“没有剧本，没有规则。没有人告诉你怎么样才能做到这一点。你只能自己弄清楚。”
从一开始伯恩斯就意识到，他可通过实验室Area404的低端三轴铣床，将一些更强大的铝制工作车削件转化为基本的半成品弯曲部件，构成相机的外壳。这在某种程度上预示着实验室的高端5轴铣床可用于更复杂的工作。不过，由于实验室有两个设备，可以同时处理设计的不同方面，因此不比被迫使用某一种。
现在，Surround 360 x24/x6的设计已完成了，将转交给特定的合作伙伴来生产。Facebook没有具体指出哪些生产商，也没有给出摄像机的具体售价。
不过，斯科罗普夫说，x24配有24个镜头，肯定会比去年的17镜头的相机成本更高。
Facebook希望专业技术人员能清楚看到6DOF摄像机的真正价值，帮他们使用常见的编辑和处理软件顺利地进行内容制作。
斯科罗普夫表示，许多制造商已经根据去年开源的Surround 360设计制造了相机，现在则需要为行业提供更多的工具，推动行业进一步向前发展。
Facebook希望电影制作人能够直接购买相机或者根据自身的需求租赁。但无论哪一种方式，他们使用的越多，对于Facebook做为VR的重要推动者越有利。
“Facebook不想进入相机业务，只是想确保更多的人能够制作内容，”斯科罗普夫解释说，“我们正努力使任何制作者所需要的工具更容易使用。如果我们能帮助制作、分享大量沉浸式的内容，就实现了自己的最高价值。”返回搜狐，查看更加多
